Er zijn in Nederland meerdere kleine vakbonden, en enkele grote vakbonden (ook wel vakcentrales genoemd). Een vakbond kan op verschillende manieren helpen bij jouw terugkeer naar werk. Zo kan een vakbond duidelijk maken wat je rechten en plichten zijn. Daarnaast kan een vakbond je helpen bij het aanvragen van een second opinion als je het niet eens bent met het advies van de bedrijfsarts. Een vakbond kan je ook juridisch advies geven als je er met je werkgever niet uitkomt of als er sprake is van een arbeidsconflict.
Let op, als je lid wordt van een vakbond, dan heb je niet altijd gelijk recht op (juridisch) advies. Soms is er sprake van een wachttijd.